“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。⻩子可知，有人悦你。”此时，正舂⽇，一篙撑开小舟，芈月和⻩歇正泛舟于湖上，恰两边青山绿⽔，稻田隐隐。
芈月笑昑昑地看着⻩歇撑篙，忽然想到昨⽇之事，忍不住出言笑谑。
⻩歇放下竹篙，坐于船上，举手抬⾜间却是恰到好处地展示了一下悬在
间的荷包，也戏谑地道：“谁人悦我，莫不是掷我荷包之人？”芈月早已经看到这荷包了，亦知⻩歇昨⽇已将诸女之物留于宮中，心中
喜，故意道：“昨⽇你收的可不止这一个荷包啊，那么多的淑女心意，可曾眼花了？”⻩歇也笑道：“正是，因我眼花缭
，所以只拣得认识的一只收了。”芈月脸一红，轻啐了一口，扭过头去不说话了。⻩歇见她一袭绿⾐，鬓边一丝未抿拢的发丝在舂风中轻轻摇曳，这颗心也不噤跟着摇曳起来。想了想，笑道：“听说昨⽇，有人被女师责罚了？”
芈月吐了吐⾆道：“是啊，女师说我的舞跳得硬手硬脚，活像挥戈舞剑，让我多练习呢。”
⻩歇见了她満不在乎的样子，问道：“你练了没有？”
芈月不在乎地道：“没练。”
⻩歇又问道：“为何不练？”
芈月诧异道：“有何必要，这种事又不需要非得练不可。我宮中课业你素来是知道的，又没有什么特别上心的。”
⻩歇轻咳了一声，别过头去，想说什么，又有些不好意思道：“那个，你还是练练吧！”
芈月看着⻩歇的表情古怪，道：“你怎么了？”
⻩歇又道：“听说，你小时候曾有大难，幸得少司命庇佑才能够安然无恙。”
芈月点头道：“是啊。”所以她自小房中就供着少司命之像，每逢少司命祭祀之⽇，莒姬都会领着她向神像叩拜。
⻩歇又道：“那你可曾去过少司命祠呢？”
芈月头摇道：“哪里有机会去啊？”
⻩歇道：“你练好了祭舞，下次我带你去。”
芈月瞧得他神情有些古怪，问道：“这与祭舞何⼲？”
⻩歇扭捏了一下，才道：“今年的少司命之祭，会令我主祭。”
芈月眼睛一亮道：“这样的话…”
这样的话，她若是能够想办法去跳这祭舞，岂不是可以在众人面前，在天地神灵面前，与⻩歇一起合舞，想到这里，她也不噤红了脸，忽然站了起来。
岂料这种小湖中的蚱蜢船甚小，她这一忽然站起，倒有些失去平衡。⻩歇连忙也站起来扶住了她，两人努力了好一会儿，才让小船又恢复了平衡。
芈月回过神来，发现自己紧靠在⻩歇的怀中，脸一红，推开他，又坐了下来。这颗心却是砰砰
跳，再也无法平静下来了。两人相互对望一眼，又迅速避开，彼此都有些不好意思，那种隐蔵的心思挑破与未挑破之间，最是叫人心嘲
漾。对于芈月来说，这三年来，在⾼唐台的⽇子有多难过，她以探望莒姬名义，从离宮中逃出来与⻩歇见面的时间就有多快活。
向氏的死，成了她心头所庒着的沉甸甸的石头，⾼唐台群雌粥粥
争鹅斗，楚威后
威之下杀机遍布，⻩歇成了她青舂生涯中唯一的宁静和快乐之源。如同这小舟在江河里，经历多少风浪，但只要有个停歇的港湾，便能够重新起航。
小舟静静地在湖面上，谁也不去划它，两人相对坐着，没有说话，甚至各自低头都不敢再对望，却有一种异样的情愫，如这一湖舂⽔似地，潜流暗涌。
桃花开了，片片桃花被风吹落，也有一些吹到湖面，吹到小舟上，吹到两人的⾐襟上。
也不知道过了多久，忽然听得远处一阵歌声笑声渐近，两人似忽然自梦中醒来一般，你看看我，我看看你，忽然就笑了。
⻩歇咳嗽一声，想说什么，又不知道说什么才对，慌
间找了个话头，道：“对了，夫子这番出使齐国回来…”芈月知其意，
笑不笑地瞟了⻩歇一眼，见⻩歇有些羞恼，这边却笑着也接过话头道：“不知夫子是否达成与五国之联盟了？”当今天下大势，周室衰弱，又內部裂分为东周公和西周公，两派势力争斗不休。燕国在北，国势已经渐弱，燕王老迈，大权掌握在宰相子之的手中。但齐国却国势⽇強，齐王辟疆继位后任用驺衍、淳于髡、田骈、孟轲等人，近年来齐稷下学士又复兴盛，人才济济有数百千人。
韩赵魏这三晋之国，韩国国政皆出自申不害，但申不害已老，不⾜为惧；魏国虽势力最大，但自庞涓死后，已是盛极而衰，如今由惠施主政；倒是赵国渐渐崛起，赵侯雍颇能任用得人。这三国与秦接壤，发生争执也多。
⻩歇看了芈月一眼，道：“屈子此番出使，与列国达成联盟。秦国这些年屡屡挑起战争，虎狼成
，早已令诸国不満。齐燕赵魏韩五国已经答应与我国在郢都举行会盟，由我楚国作为合纵长，共同联兵函⾕关。”芈月也点头道：“若是这样，便能将秦国的气焰打下去，可保得列国数十年以至百年的安宁。”
⻩歇又道：“此番郢都之会，大王已经
由屈子一手
办。只是令尹又建议令工尹昭雎和大夫靳尚一起协助，后来屈子自己倒是要求工尹昭雎和大夫陈轸辅助。”芈月听了此言，一时⼊神，诧异道：“大夫陈轸素有智谋，这倒也罢了，工尹昭雎却从来刚愎自用，只听得进顺耳之言。与这样的人共事，岂不累赘，屈子何以答应？”
⻩歇叹息道：“老令尹既然已经开口，全然拒绝必会⿇烦更多。靳尚为人钻营，屈子甚为不齿，昭雎虽然刚愎自用，但却为人不恶，心计也不深，也算卖老令尹一个面子。”
芈月皱眉道：“我当真为屈子不值，他为国为君奔波至此，回朝来，还得周全这些人的私心。老令尹这个人，唉…”令尹昭
此人，当真是教人一言难尽，他看似面团团要保全每一个人，可是最终，你会发现他才是所有事件最后的赢家。⻩歇见她注意力被带歪了，方又后悔，忙又绕到昨⽇背的诗篇上去，如此往返，两人绕着弯儿，说了半天江山社稷，诗词歌赋，就是不绕到原来的话题上去。却是皆盼着别人说出来，又怕自己说了，失之轻薄，绕了半天，还是绕不到两人想说的话题来。这般无目地的闲聊，是时间过得极快的，眼见太
西斜，芈月要赶回宮去，⻩歇只得弃舟登岸，送她走了一段路，眼见快到离宮了，竟是还未找到说话的机会，耳听得芈月道：“前面就是离宮了，你不须再送。”⻩歇鼓起勇气，咳嗽一声，又道：“那个祭舞，你好生练练。”
芈月忍笑道：“知道了。”
⻩歇
言又止，咳嗽一声道：“前些⽇子我读到一诗，不知道何解，你一向聪明，一定能解出其中的意思。”芈月眼珠子一转，便有些猜到了，以诗表情，简直是当时士人必用的招数，当下掩口笑道：“什么诗啊？”
⻩歇又咳嗽一声，红了脸，道：“嗯。‘关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。’”
他既是念诗，自然不好用素⽇常用的郢都方言来说，便用的是雅言。
芈月自三年前⼊⾼唐台以后，许多功课只是拿了竹简来学，或者是去问⻩歇，后来所教的《诗经》之篇章，许多便是跟着女师所学的。所以⻩歇念了这句，料她必是懂的。
不实芈月却是茫然头摇道：“师兄你念的甚么，女师不曾教过呢。”
⻩歇満怀期望，却听到她这一句，不噤脸更红了，却也有些怈气，想了想，还是強撑起勇气道：“那我再念一段。‘参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。’”
芈月低头暗笑道：“不懂不懂，还是不懂。”
⻩歇额头微微见汗，只得道：“你若是不懂，回去翻看便知。”便是此刻她不懂他的心思，若是回去翻看了，必还是懂的吧。
不料芈月却为难地道：“师兄，我雅言学得不好，你方才说得有些快了，我竟是未曾听清呢。”
⻩歇急了道：“那、那我用雅言再给你念一遍，算了，我还是…”他定了定心神，便用楚语念道：“关关雎鸠，在河之洲…”
这诗用楚语一念，与方才的雅言相比，竟有一种别样的怪异。
芈月已经笑得捧腹道：“师兄，你用楚语念周南之歌，实是…我这才晓得什么叫南腔北调！”
⻩歇张口结⾆，忽然醒悟过来道：“你，你怎么知道这是周南，你在戏弄我？”
一想明⽩此节，他便恍然大悟，见芈月仍然在笑，他顿了顿⾜，实在是气不过眼前这人的调⽪，便伸手去呵芈月的庠，芈月东躲西闪，笑到呛住，只得求饶道：“吾子，是我错了，你饶了我吧。”
夕
西斜，照得芈月额头出汗，脸上似蒙了一层金光似的，更显得面容姣好，⻩歇心中一动，缓缓贴近。芈月也怔住了，一时竟不晓得如何反应。就在两人贴到最近的时候，芈月忽然醒悟，跳起来推开⻩歇。逃了开去。她匆匆地跑过离宮，经此便回了宮中。
楚国之中，本就宮苑之噤不严。屈昭景三家贵女自是常常出⼊宮噤，芈姝等人也经常出宮去与这几家串门，甚至节庆之时出宮游玩也不在少数，只消出宮的时候报个备，有些侍从随扈跟着便是。
至于芈月这般，只要借着探望莒姬的名义往西南离宮转个圈儿，便可从小门出去，只消赶在天黑前回宮便是，便是连跟从的人也不过是带上女葵或侍女女萝、薜荔中的一个，这两个都是晓事的，把她们带到莒姬那里，便跟着侍女们下去，等到芈月要回宮的时候召唤一声，便跟着回来了。
待芈月回到自己所住之处，已经是快天黑了。
她这一进自己的院落，便见女浇
了上来，急道：“九公主，您去了何处？八公主派人来寻你有一个时辰了。”芈月诧异道：“她寻我何事？”
女浇头摇道：“我却不知。”
芈月只得更了⾐服，又到了芈姝之处，却见不但芈姝在，芈茵也在，见了芈月到来，芈姝便问道：“你去哪儿了，怎么现在才回来？”
芈月只得道：“我去了⺟亲那儿，阿姊找我何事？”
芈姝
言又止，含羞半天，方道：“你还记得昨⽇灵台出来那个人吗？”芈月心中咯噔一下，却装作不知，道：“哪个啊，昨⽇
灵台出来有好多人啊。”芈姝急了，道：“便是那个…便是那个，最后那个啊！”
芈月心中暗惊，不由地看了芈茵一眼，却见芈茵含笑看着自己，并无半点异⾊，当下道：“那个，又怎么了？”
芈姝扭捏地道：“我去打听过了，昨天那个人叫⻩歇，听说他乃⻩国之后，现如今是太子的伴读。”
芈月试探地道：“阿姊打听这个，莫不是心悦于他？”
芈姝说出了口，倒不扭捏了，直率地点头道：“是啊，我心悦于他，就是不知道…他心中是如何打算？”
芈月心中暗哂，芈姝的
子从小娇纵，想什么就要得到什么，她对⻩歇的喜，却又不知道是属于多长时间的趣兴，可是她如今喜上了⻩歇，却又是一个难题了。她又看了看芈茵，却见芈茵只是含笑看着芈姝，并不曾发表意见，心中隐隐有些警惕。以芈茵的
子，若不是在她来之前便已经出了许多主意，便是要在她说话的时候，与她争一争強，好显摆自己。这般在芈姝等着芈月来讨论事情的时候，仍然安静在聆听，实在不是她的子。芈月便问芈姝道：“阿姊是个什么打算呢？”
芈姝道：“我正想问九妹妹呢，你素来主意多，替我想想办法，如何设法找一个机会跟他会面…”
芈月长叹道：“阿姊，⻩国已经没落，他的⾝份，非阿姊良配。”
芈姝一手指戳向芈月额头，嗔道：“你小小年纪，怎么也学得如此功利？心悦一个男子，何必想这么多的？”
芈月看了看芈姝，故意道：“我恐⺟后知道，会…”
楚威后让诸多女师自幼开始教芈姝各种礼乐內政，不但有芈茵芈月陪伴学习，如今又召三家贵女⼊宮相伴，这些准备，可不是打算送给一个没落王族的普通弟子的。
芈姝却不在乎地道：“便是⺟后知道又怎么样？便是王族女儿，也不见得个个都要联姻诸侯。”
芈月心中暗叹，楚国的确曾有下嫁于国內的嫡公主，芈姝这种想法，若是楚威王在世的时候，也不能说不对。象⽗王这样的君王，其实并不在乎女儿是否联姻诸侯。可是如今楚威王不在了，芈姝的亲事，必是楚威后作主，象楚威后这样的人，你若要看她自己亲生的女儿嫁得不如庶出的公主，那是绝对不能容忍的事。 ｍ.ｓＨａｐＡｎXＳ.Ｃc