第三章 天愁地惨皆缘恨
　'别动手！'是'⾕中人'的喝声。

　朱昶闻声立即收势，再看那黑影，赫然是一只大猿猴，手里抱了一大把野果，正眦牙裂嘴。朝朱昶怒视。

　'⾕中人'业已飘落朱昶⾝边，一招手，道：'大黑，过来，这是朋友！'那大猿猴似已解人意，摇摇摆摆地人立面前，仔细端详了朱昶几眼，转⾝⼊內洞。

　'⾕中人'才又向朱昶道：'这是老夫豢养的黑猿，野尚未全驯，天生膂力惊人，等闲的武林人近它不得，有一样好处是十八分忠于主。'朱昶点了点头。

　'⾕中人'望了洞外几眼，道：'孩子，你该上路了！'朱昶心头涌起一片依依之情，虽然是短短数天的相处，但不啻是至亲长辈，一方面'⾕中人'在当年是鼎鼎有名的人物，而且遭遇奇惨，自然产生一种同病相怜的心理，另一方面，他不啻是重生⽗⺟，这救命深恩，是难以言报的。

　动于中，形于外，朱昶眼中的神情，已说明了一切。

　'⾕中人'哈哈一笑，道：'孩子，你走的路还很长，很艰辛，你必须磨练你的意志！'寓意深长，朱昶几乎感动得下泪，直着嗓音道：'谢老前辈训诲！''孩子，老夫年纪仅逾知命，一声前辈⾜够，老字免了！''是！'

　'出⾕之后你有何打算？'

　'访仇家！'

　'以你现在的功力？'

　朱昶一颗心顿往下沉，的确，以自己目前的功力，奢谈报仇，简直是笑话，⽗亲的功力，尚且被害，自己差得太远了，当下垂首无言。

　'⾕中人'一挪⾝，用手一拍他的肩膀，道：'孩子，不要气馁，事在人为，老夫自忖功力，尚逊于你的⽗亲，所以无能为力，但有一言奉赠，君子报仇，三年不晚，你必须访名师，习绝艺，才能报仇，不过…名师难求，一切靠机缘了！'朱昶沉重地颔了颔首，道：'晚辈谨记前辈金⽟良言！''以令尊的功力剑术，尚且被仇家所算，可见对方非等闲之辈，你必须谨慎将事，免贻千古之恨…！''是的！'

　'老夫与令尊虽无深处，但谊属同道，同时老夫十分心仪他的为人，你一家罹此惨祸，老夫伤残之⾝，不能伸道义之手。确属莫大憾事…''前辈盛德，晚辈心感莫名。'

　'令尊生前可曾道及仇家之事？'

　'没有！'

　'那你查访将很困难？'

　'晚辈见其中三人，现场遗留两断指，一只断臂，凭此线索，不难获仇。''嗯！'

　'还有…'

　'还有什么线索？'

　'黑堡中人，在猜出晚辈⾝世之处，曾穷追先⽗下落，所以晚辈疑为"黑堡"所为的成份很大…''黑堡！老夫未听过这名称？'

　'该堡崛起江湖，可能在前辈遭祸之后…''也许，对方怎样？'

　'一手遮天，对武林同道生杀予夺，整个中原武林，均处在威之下！''堡主何许人？'

　'当今武林恐无一人知道！'

　'真的？'

　'是的！'

　'孩子，你天赋绝佳，是百年罕见的上上之材，可惜遭此劫数，残了一腿，可能影响你武术的进展，但事由天定，你去碰机缘吧！''是！'

　'你可以上路了！…'

　朱昶強捺住依依别绪，站起⾝来，下拜道：'晚辈就此叩别，愿不久能再谒前辈尊颜！''好！好！但愿老夫能活到那一天，你…去吧！''前辈珍重！'

　'还有…'

　'前辈尚有什么指示？'

　'两件事代你，第一，你必须隐秘⾝世，以防仇家斩草除。第二，如天从人愿，寻到老夫那明珠爱女，别说出老夫下落，只说…业已归天了…'最后五个字，声音已有些哽咽，独目中泪光闪动。

　朱昶也不由自主地感到一阵酸楚，低声应道：'晚辈全记下了！'说完，起⾝，深深看了'⾕中人'一眼，一跷一跛，向洞外走去。

　雾气蒙，极目力看不出五丈之外，朱昶沿⾕底而下，他试展轻⾝之术，由于一腿新残，无法适应，踬踬颠颠，比常人快不了多少，只及平时功力的两成，內心的悲愤，达于极点。

　费了极大的劲，才走完怪石嶙峋的⾕道，到了'⾕中人'所说的⽔口，果然，绝壁底部，一个径丈的大洞⽳，被⽔冲刷得平滑如镜，洞內⽔流仅有一尺深浅，'⾕中人'所说不错，如非枯⽔时季，是无法利用作出⼊口的。

　他看了看形势，毅然向⽳口爬去，凹处积⽔，汇成了清澈的小潭，雾气渐薄，视力开朗了些。

　蓦地──

　他惊呼一声，呆在潭边，不能出声。

　潭⽔中，映出一个狰狞可怖的影子，披头散发，満面恶疤，⾐衫破碎，⾎渍斑斑，任何人见到这形貌，都将惊魂出窍。

　他定了定心神，抬头四顾，却不见任何人影，但潭中的怪影依旧。

　他陡然醒悟，‮腿双‬发软，坐了下去，狂呼道：'这就是我！这就是朱昶！'狂叫之后，是歇斯底里的狂笑，笑声凄厉，⾎泪俱下。

　他第一次看到自己劫后的真面目，远超出他的想像。

　这模样能见人吗？

　于是，中的恨开始升华，竟塞了整个脑海，包围了全⾝，此刻，除了恨，世上的一切都已不复存在了。

　恨，把他业已破碎的心撕得更碎，他似已看到一颗心成了⾎⾁-糊。

　恨，把他的灵魂，再一次活生生的地撕离躯壳。

　恨，像熊熊的烈火，在恣意‮烧焚‬。

　恨，使他刹那间格全变。

　他只觉天在变，地在变，一切都在变，自己也在变。

　地惨天愁，鬼怒神号。

　他挣起⾝来，口里像野兽般的狂叫着，跌跌扑扑，向穿越绝壁的⽔道奔去，十丈之后，伸手不见五指，他狂奔如故，踬而又起。

　全⾝被撞擦得⾎⽔淋漓，可说遍体鳞伤，但他已毫无感觉，只发狂的奔。

　眼前一亮，到了另一个⾕道，他精疲力竭地倒在⽔中，息如牛。

　脑海里仍是一片空⽩，没有任何意念。

　暖暖的光，遍洒⾕中。

　⽩云悠悠，从⾕顶天空飘过，似给这⾝心俱受戕丧的孤雏一种‮慰抚‬。

　⽔，洗去了⾝上的⾎迹，但也加深了创口的痛楚，痛楚，使他的神志逐渐苏醒，他爬离了⽔洼，光使他的精神慢慢回复…

　⾎的遭遇，又一幕一幕映现脑海──

　陆叔、陆叔的独生女儿小香、陆婶、⽗亲、⺟亲、弟妹…他们，都在仇人的⾎腥手下残酷地流尽了最后一滴⾎。

　不能让骨⾁至亲曝尸荒山！

　这意念，強烈地摧着他。他必须要为⽗⺟弟妹收尸，于是，他振起精神，攀登⾕顶，认明了方向，朝后岸奔去，一个时辰之后，他来到义仆陆叔的旧居。

　林边茅屋，显著无比的凄凉，他不自噤地喃喃道：'死者已矣！生者何堪？'他蹒跚地走进小屋，在陆叔一家三口尸骨处默悼了一会，然后穿林迳赴故居。

　景物如旧，人事全非，这变化何等之大啊！

　触景生情，他又一次挥洒⾎泪。

　他不⼊屋，直接奔向⽗⺟遇害的岩石地。

　'墓！是谁埋葬的？'

　他惊骇地叫了一声，扑奔那座新冢，一看，更加惊怪莫置，墓碑上刻有⽗亲的名讳，而后面的落款却是三个令人悚栗的字眼'红娘子'。

　'红娘子'怎会到了此地？

　这杀人不眨眼的女魔为什么要替自己家人收尸立墓？

　朱昶惘已极，想不透其中蹊跷。

　他想起归途中，黑森林闯'红娘子'标志，他声言要杀自己，后来又改变了主意，莫非她是追踪自己至此？

　那此地所发生的事她已目睹了？

　他百思不得其解。

　他伏跪坟前，一恸而绝，醒来，业已⽇薄西山，瞑气四合。

　他就如此伏在墓前过了‮夜一‬。

　又是一天的开始，朱昶痛定思痛，以额触碑，喃喃祝祷道：'⽗亲、娘、弟弟、妹妹，我誓必百倍收讨这笔⾎帐，从现在起，我不再流泪。'说毕起⾝，不远处半截连柄断剑映⼊眼帘，他认出那是⽗亲的成名兵刃'圣剑'，于是他过去拣了起来，连柄仅及尺半，他撕下一幅⾐襟。包扎了断剑，蔵在间，他自己所使的铁剑，业已在被三个怪人震飞时脫手失落，剑鞘原本挂在⾝上，也于坠⾕时失去了。

　蔵好⽗亲遗物──断剑，在墓前拜了三拜，作最后的凭吊，然后毅然起⾝，奔回旧居，脫下破碎的⾎衫，寻了一套从前改装用的耝布短衫换上，取一项毡笠戴了，这一来，他已彻底改变了形相，临镜自揽，连自己都认不出来了。

　他不再哀伤，自怜，一切都变作了'恨'。

　他曾在⽗⺟墓前誓言，从此不再流泪了。

　收拾了些金珠，掖在间，关了门户，起⾝出山。

　'⾕中人'蔵有剧毒的荷包，给了他很大的启示，要报仇，凭力事实上不可能，只有凭智慧，不择任何手段，只求达到目的。

　所谓访名师，习绝艺，本可遇而不可求，谁是名师？何谓绝艺？何处去访？如果仇家真是'黑堡主人'当今武林谁的功力能超过他？如果有功力盖过'黑堡主人'的⾼人，又怎会容忍'黑堡'荼毒武林？

　而练武非一朝一夕之功，此仇何⽇得报？

　他想透了这一点，心头觉得泰然了些，他决定，出山之后，首先要查的是三个怪人的下落，其次是'黑堡'。

　行尽山区，到了第一个镇甸，他有些胆怯，他奇丑的容貌实在难以见人，而且惊世骇俗是意料中事，但他又不能永不见人，否则如何报仇。

　他咬紧牙，硬起头⽪，一跷一跛地朝镇中走去。

　'呀！'

　惊叫声中，一个妇人掩面疾过，像是突然见到了鬼怪，朱昶木然止步，这是他⼊江湖第一个反应，也是第一个见到他奇丑面目的陌生人。

　內心的痛苦，是难以言喻的。

　恨，又加深了一层。

　许久，他重鼓勇气，向镇內走去。

　一路之上，惊叫之声不绝，有的走避，有的上来多看两眼，顽童跟在后面扔石子，他真想杀人，然而，这些都是无知的市井平民，总不成杀尽所有的人，于是，他只有忍耐一途。

　他进⼊镇头第一家‮店酒‬。

　一脚跨⼊，小二了上来，翻着一双牛眼，怪声怪气的道：'喂！站住你…

　⼲什么的？'

　朱昶心火直冒，但他咬牙忍住了，冷冷的道：'你们开门是⼲什么的？'小二打了一个噎，道：'做生意卖酒食的！''那不就结了！'

　'你光顾别家吧！'

　'什么意思？'

　'怕这里的客人见到你倒胃口！'

　朱昶杀机直冲顶门，双目出栗人厉芒，直瞪着那小二。

　小二被朱昶那似刀锋般的眼芒，迫得连连后退。

　一个穿长衫的中年人，似是掌柜，几个大步，走上前来打量了朱昶几眼，皱着眉头，道：'你是山里人？'朱昶那⾝装束，十折不扣是个乡村小子。

　'你别管我是山里人，山外人，吃喝付帐，难道还不成？''你别家走走，怎样？'

　'不行，我今天在这里吃定了！'

　中年人一瞪眼，吆喝道：'小残废，这里不许你撒野！'这一来，店里的客人全被惊动了，全涌到门口看究竟，一见朱昶的容貌，齐齐变颜变⾊，似憎恶，又似怜悯。

　朱昶咬牙道：'你叫我小残废？'

　中年男子怒声道：'难道错了，莫不成你是个美男子？'这一说，引起了哄堂大笑。

　朱昶本是満腔恨毒，这一戳正中他的痛处，岂能忍受得下，登时双目尽⾚，寒声道：'你是此店掌柜的？''不错！'

　'你不打算作买卖了？'

　'就是不做你这笔生意！'

　这时，店外也围上了一群看热闹的闲人，七嘴八⾆，嚷成一片，话题当然是朱昶的容貌。

　朱昶牙庠庠的道：'你不后悔？'

　店主大吼道：'小残废，滚，别坏我生意！'朱昶目中杀芒毕露，加上那付脸容，的确狰狞可怖，口里闷哼了一声，道：'你是自己找死！'随着喝话之声，右手如电抓出，他虽然左腿成残，但功力没废，这一抓，等闲的武林人本无从反抗。

　'哇！'

　惨叫声中，那店主被提小般提了起来，被抓处，五指⼊⾁，⾎流如注。

　围观的人，发出一阵惊呼，谁也料不到这残废丑恶的村俗少年，会有这等⾝手。

　店中的小二杂役人等，各持火叉刀，一涌而前，朱昶振臂一抡，店主的⾝躯被当作了武器，惨嗥闷哼齐作，那些动手的下人，全做了滚地葫芦。

　店主哀呼道：'小爷，饶命，我姓王的有眼不识泰山！'朱昶寒声道：'迟了，我要把你撕成八块！'突地，一个震耳的声音道：'小友，不可！'朱昶抬头一看，一个⾝着⻩葛布长衫的⽩发老人，从门外排众而⼊，这老人气宇非凡，天生一种慑人的威仪，朱昶是恨到极处，没好气的道：'老丈何方⾼人？'⽩发老者徐缓有力的道：'以小友这等⾝手，岂可与市井之徒一般见识？'这话明褒暗贬，但又情在理中，朱昶略一迟疑，道：'小可是个残废人！'⽩发老人哈哈一笑道：'小友何必自，放了他吧！''老丈替他说情？'

　'小友如给老夫面子，老夫要他摆酒陪罪！'店主面无人⾊，急叫道：'我赔罪！我赔罪！'朱昶硬呑下一口恶气，松开了手，店主'砰！'然坠地，惨哼不已。

　⽩发老人仔细端详了朱昶几眼，点了点头，道：'小友，愿陪老夫喝上两杯否？'朱昶已看出这老人不是等闲之辈，颔首道：'小可作东！'店主已被手下人扶起，唉哼着道：'摆酒…谢罪！'老人拉着朱昶的手，迳直⼊內，拣角落的僻静座头坐了。小二哭丧着脸，布上杯筷，退下去张罗酒菜，那些酒客陆续归座，全以惊悸不安的眼⾊不时瞟向朱昶。

　朱昶坐定之后，目注老人道：'老丈如何称呼？''老夫姓空！'

　'空？'

　'不错，小友没听过这姓氏吧？'

　'首闻？'

　'哈哈，小友你呢？'

　朱昶记得'⾕中人'的叮咛，隐秘⾝世，心念电似一转道：'小可幼遭孤露，姓氏早没，惯常被人唤作"苦人儿"！'⽩发老人深深地盯了朱昶一眼，道：'哦！苦人儿很别致，意味深长！'朱昶心头一震，老人的话意，令人莫测⾼深。

　小二端了酒菜，两人不再言语，低头吃喝，老人在想什么不知道，朱昶可就疑云重重，这老人来得突兀，企图不明，如是仇家一路，可就得当心了。

　老人海量，酒到杯⼲，小二的酒壶，可就不曾放下过。

　朱昶心中有事，五杯之后，便告罪用饭。

　老人自顾豪饮，连尽八壶，看得所有酒客，咋⾆不已。

　朱昶刚放下饭碗，老人一抹口边酒渍，道：'我们走吧！'朱昶疑云更盛，脫口道：'走！去那里？'

　老人可是说走便走，业已离座而起，漫声道：'换个地方说话！'朱昶心头登时打了一个结，这老人来历不明，与自己素昧生平，自称姓空，普天下也找不到这一姓，不提名，不道号，彼此之间，有什么话好谈呢？如果他说看上了自己，本不可能，自己这副尊容，决没人敢领教。如果说他看出自己来历，存有某种谋，也不可能，自己的容貌全改，谁也认不出来了…

　那是为什么呢？

　老人已到了门边…

　朱昶在好奇心驱迫下，也离座而起，取了一块碎银，放在桌上。

　小二怯怯地上前道：'小爷，掌柜的请客赔罪！'朱昶瞪了他一眼，道：'不必！'举步跟上老人，两人出门朝镇外走去，当然，一路上凡见到朱昶的人，免不了一番骇怪。

　到了镇外无人之处，朱昶首先止步，道：'老丈有何指教？'老人回⾝与朱昶相对而立，道：'小友你真的叫"苦人儿"？'朱昶心中一动，道：'是的！老夫因何有此一问？''小友是因某种目的而自残⾝体吗？'

　'这…小可不解？'

　'当年王佐断臂，假降大金国，目的是拯救被金国四太子兀木据养的忠良之后陆文龙，王佐在金营自称"苦人儿"，小友效法这故事吗？'朱昶哈哈一笑道：'巧合而已，老丈想得太多了！'老人紧迫着道：'这算巧合，但小友言不由衷，却显而易见…''何以见得？'

　'第一，小友这⾝装束，与谈吐完全不衬。第二，小友目中不时流露恨意，表示有某种心事。第三，小友出手不凡，明眼人一看便知你武功造诣不浅。第四，小友的伤一看便知是新伤，不管原因如何，决无被自幼唤作"苦人儿"之理。老夫的推断，小友以为然否？'朱昶被说得心惊⾁跳，出了一⾝冷汗，这老人的一双眼，竟然如此锐利，洞察微隐，丝毫不慡，自己竟没有想及这些，如果仇家也似此精明，自己的⾝份决无法隐秘，则大事殆矣！

　心念之中，警惕顿生，但目前非弄清楚老人的企图不可。

　'以老丈的看法呢？'

　'小友出⾝不俗，资质属于上乘，因某种原因而掩饰本来面目。''小可否认老丈的看法呢？'

　'老夫无意究人隐私，中与不中，无关宏旨！''然则老丈招小可来此，必有指教？'

　'当然！'

　'请老丈明言？'

　'老夫觅一个出众的传人…'

　'看上了小可？'

　'不错！'

　朱昶失声大笑道：'老丈怎会拣上小可这残废人？'老人正⾊道：'老夫是看上你的资质！'

　朱昶想起'天玄子''悟灵子'一僧一道的往事，莞尔道：'老丈要使小可成为万人敌吗？''有此可能！'

　'那老丈当是天下无敌的⾼人了？'

　'小友，岂不闻青出于蓝而甚于蓝。…'

　朱昶心中早已决定了报仇的途径，岂会被一个陌生人的空话所动，双手一拱道：'小可不敏，老丈的盛意心领了！'老人面⾊一变，道：'小友勿错过这千载一时之机？'朱昶毫不踌躇的道：'残废之人，不敢存奢望了，方命之处，还请包涵。'说完，一跷一跛，迳自离开。

　老人追了上来，道：'小友莫非认为老夫是信口开河吗？'朱昶边行边道：'不敢！'

　'要老夫表露一点征信吗？'

　'不必了！'

　老人叹息了一声，自言自语的道：'奇才难求，无缘亦是枉然。'朱昶充耳不闻，自顾前行，心中有了决定，此后注重形迹，以免破绽落⼊仇家眼中，对于这老人，他只觉得好笑，想不到天下竟有这多人'好为人师'。不过，以自己目前这等形貌，老人仍看出天赋不恶，眼光确是超人一等，但，自己的资质真的值得人垂青吗？唉！俱往矣！只要大仇得报，便一切満⾜了。

　报仇，想想容易，做起来可就不简单，连着手处都没有。

　他漫无目的地盲目奔行。

　他的形貌，除了给人惊骇嘲弄之外，倒没引起任何人注意，自得老人启示之后，他的言语行动，刻意耝俗，以求适合外形。

　这一天，来到长江之滨的归州附近。

　正行之间，只见数骑黑马，由⾝边驰过，马上人一⾊黑，加罩黑⾊风氅。

　'黑武士！'

　朱昶心里暗叫一声，运⾜功力追了下去，由于左腿不便，追了一程，连对方的影子都看不到了，只好颓然作罢。

　⾝形甫停，⾝后起了一声娇笑。

　朱昶一回⾝，全⾝触电似的一震，张口呼，但又猛然咽下了已到口边的话，眼前是两骑马，马上一个是千娇百媚的宮妆少女，另一个是秀⾊出众的青⾐侍婢，她俩，正是不久前在山中以计引走'黑武士'头目'神眼王中巨'，救自己一命的奇英、小蕙主婢。

　奇英所赠的墨绿⽟佩，尚在自己⾝边。

　他觉得自惭形秽。

　过去的，算过去了。

　他竭力控制动如嘲的情绪，但內心那份痛苦，可就别提了。

　婢女小蕙秀眉一蹙道：'‮姐小‬，您看他的脸…'宮妆少女奇英没有接婢女的话，好奇地望着朱昶道：'你刚才在追前面数骑吗？'朱昶痴楞楞地只顾想心事，一字也没听进去。

　小蕙大声道：'喂！我们‮姐小‬在问你话呢！'朱昶回过神来，'哦！'了一声，道：'问…问我话？'宮妆少女'噗嗤！'一笑，再次道：'你方才追赶谁？''追…没有追谁呀！'

　'你不是追那几骑黑马吗？'

　朱昶痛在心里，口中故作木讷的道：'啊！我…是追着好玩的！''你练过武？'

　'嘿嘿！学过几天把式！'

　'你知道那些人是谁？'

　'不…知道，看上很威风。'

　'傻子，你以后小心些，别丢了命不知道！'这一声'傻子'听在朱昶耳里，颇不是味道，但他必须学习忍耐，当下傻傻一笑，偏着头道：'追了玩儿也会送命吗？''告诉你你也不懂，你记住下次碰上骑黑马的黑⾐武士，最好避远些！'兰香细细，软语莺声，朱昶忍不住深深看了这曾经赠物示爱的美人一眼，由她这几句话看来，她的心地是十分善良的，然而，自己无缘再承美人恩了。

　想着，他又痴了。

　小蕙意颇不耐的道：'‮姐小‬，我们回头算了！''回头？'

　'这附近几条路都踏平了，几曾有他的影子…'他，他是谁？朱昶下意识地感到一阵酸溜溜的。

　'我非找到他不可！'

　'‮姐小‬未免太痴情了…'

　'贫嘴！'

　'他总离不了这附近…'

　'‮姐小‬赠他⽟佩，未免太冒险，如果被老爷知道…''住口！'

　朱昶的心，立即被利刃刺穿，她找的正是自己，可是，自己还配她爱吗？不！不！一千个不，自己已是残废的人，如果她知道眼前的丑八怪，正是她要找的人，该作如何感想，芳心岂不尽碎！

　让她永远保留一个美好的记忆吧！

　他觉得一刻也不能再留了，那会使他发狂。

　于是，他闷声不响，急急踉跄奔离，连多看她一眼的通气都没有。

　小蕙大声道：'‮姐小‬这厮好没礼貌…'

　宮妆少女道：'村俗人，又带残疾，我是可怜他，管他懂不懂礼！'朱昶听在耳里，一颗心在滴⾎。

　蹄声得得。渐去渐杳。

　朱昶像大病初愈般的坐倒路旁树下，痛苦紧紧包围了他，一颗心往下沉，往下沉，沉⼊了无限痛苦的回忆中。

　想！

　想！

　他终于从痛苦的深渊中自‮子套‬来，握拳重重地捶了一下脑袋，自语道：'朱昶呀朱昶，你两肩⾎仇，半⾝残废，还谈什么儿女之私，起什么非份之想，把一切从此埋葬了吧，似此等格，焉能成得了大事！'他一跃而起，內心升起一种解脫后的轻松。

　低着头，一步一跛，走向归州城。

　他为隐秘⾝世，不愿引起别人注意，所以不曾施展功力，只照平常人的走法赶路，红⽇西斜，归州城仍可望而不可及。

　突地，云四合，雷声隐隐，不久，便下起雨来。

　他一来无目的地，二来不急于赶路，看看雨势有增无减，只好设法找避雨的地方，游目四顾，远远发现一片成荫的松柏，无疑的，那不是大户人家的庄院，便是庙宇。

　路无人迹，他展开⾝法，朝那片柏林奔去。

　到得林中，已成了落汤，全⾝⽔淋淋，虽不觉寒冷，但那味道颇不好受。抬头一看，只一间大庙，心中一喜，奔⼊庙门。

　庙內阒无人迹，也不见香火，冷清清的有些森。

　朱昶信步顺回栏直⼊后进。

　目光掠处，忽见大殿前的走廊上，一条黑影在幌动，定晴一看，那黑影半悬梁间，双⾜离地尺余。

　朱昶心內一惊，有人在此寻短见，三步两步奔了过去。

　脚下一滑，几乎摔倒，一看，不噤倒昅了一口冷气，地上全是⾎，尚未凝固，抬头看那悬吊的人，呼昅一窒，'呀！'地惊呼出了声。

　死者⾝材奇伟，绿袍皂靴，颈间一条绳挂在梁间，一铁笏，由前心穿到后心，还在滴着⾎⽔。

　'绿判官！'他再次惊呼出声，'绿判官'⾝为'黑堡'护法，功力⾼得惊人，名列'武林三子'的'天玄子'，也只和他个平手。

　是谁，能杀得了他？

　是谁敢向'黑堡'的⾼级角⾊下手？

　能杀得了'绿判官'这下手者的功力，的确不可思议了，会是谁呢？

　从⾎迹来看，下手的时间并不久…

　蓦地──

　庙门口传来一阵马嘶之声，朱昶心头一震，接着是一阵人语之声，数条人影，疾奔而⼊，那黑⾊的风氅，远远便可认出。

　朱昶倒昅了一口凉气，暗道一声：'黑武士'，这真是冤家路窄了。

　他心念电转，目前以不招惹对方为宜，忙抢步⼊殿，匿⼊神龛之下。

　雨丝挡了视线，是以朱昶的行动，未为奔⼊的'黑武士'发觉。

　他并非怕，而是为了复仇大计，否则，他直想喝仇人之⾎，寝仇人之⽪。不管'黑堡'是否杀害一家人的仇家，对方得自己而甘心这一点是无可置疑的。

　四名'黑武士'扑上殿廊。

　'呀！呀！…'

　四武士惊怖万状地狂声大叫，连连后退，面呈土⾊，八只圆眼，直盯在悬吊着的'绿判官'尸⾝上。

　又是一阵杂沓的脚步声，数条人影，涌了进来。

　朱昶蔵⾝的神龛，正对殿门，是以外面的一切动静，全逃不过他的眼。

　后来的，是两名'黑武士'，挟持着一个浑⾝⾎迹的少年，随后，一个⾼大奇伟的⽩袍人，脸孔团团的，只是惨⽩得没有一丝⾎⾊。

　'什么事大惊小怪？'⽩袍人远远开口喝问。

　惊呆的四武士之一，栗声道：'禀护法，绿…绿护法…''绿护法怎样？'

　'遇害！'

　'什么？'

　⽩袍人惊叫一声，形同鬼魅，不见作势，只一幌便到了大殿廊沿。

　朱昶心念疾转，这⽩袍人装束诡异，与'绿判官'一模一样，只是颜⾊不同，他也被称作护法，定是'⽩判官'无疑，不提名不道姓，以外号的头一字冠在职位之上称呼，这倒是武林罕有的例子，'绿判官'是绿护法，那这怪人当是'⽩护法'了。

　⽩袍人怪叫一声，面⾊更加惨⽩，目瞪如铃，出栗人凌芒，厉声道：'怎么回事？'另一'黑武士'回道：'卑职等⼊庙之后才发现的！'那两名挟持着人的'黑武士'上了殿廊，也骇然窒住了。

　⽩袍人猛一跺脚，全殿皆震，积尘纷落。

　朱昶暗地咋⾆，这⽩袍人的功力，看来要⾼出'绿判官'。

　'解下来！'

　'是！'

　两名'黑武士'一名抱住'绿判官'尸⾝，另一名拔剑跃起，挥断了绳索，'绿判官'⾎淋淋的尸⾝，被放落地面。

　⽩袍人俯⾝检视了一遍尸体，大声道：'遭害的时间不出半时辰，传令五十里之內，注意可疑之人！''是！'

　一名'黑武士'奔了出去。

　⽩袍人望着“绿判官'尸体，全⾝簌簌而抖，咬牙切齿的道：'哼，竟敢有人公然与本堡为敌！'朱昶从隙里偷觑那被挟持的少年，只见这少年浑⾝是⾎，面目凄厉，显然被执前经过一番搏斗，看面貌，这少年约在二十岁之间。

　⽩袍人目注三名武士道：'准备后事，遗体须运回堡中！''遵令！'

　三武士恭应一声，躬⾝而退，朝庙外奔去。

　雨，已不知在何时停了，院中透⼊了一片晚霞。

　⽩袍人跨⼊殿中，背神桌而立，暴声道：'带进来！'那少年被挟⼊殿中。

　朱昶心头一阵忐忑，如被⽩袍人发现，将是件大⿇烦，这少年不知是何许人，怎会被'黑堡'的人挟持？

　⽩袍人狞视着那少年，语意森森的道：'小子，听着，由你自己修一封书给那老顽固，限他十⽇出"神农秘典"换你一条命…'少年厉吼道：'办不到！'

　'你想死吗？'

　'大丈夫生而何为死何惧！'

　'嘿嘿嘿嘿，有志气，不过，你如果死了，老顽固岂不活活气死…''住口！'

　'小兔崽子，放乖巧些，你肯是不肯？'

　'办不到！'

　'很好，那就先借你一只手臂作为信物，如果老顽固不肯出"神农秘典"，他每隔三天，收到你一件信物，最后是脑袋。'少年目眦裂地狂吼道：'⽩判官，恶魔，你会付出应付的代价！'朱昶所猜不错，这⽩袍人真的是'⽩判官'。

　'⽩判官'暴喝道：'本座言出不二，卸下他左臂！''黑武士'之一，‮子套‬了佩剑。

　少年不为所屈，咬牙怒视对方，大有视死如归之慨。

　'⽩判官'狞声道：'本座最后问你一句，肯不肯修书？'少年冷极地道：'你认为家⽗肯出那至宝吗？''小子，一本秘典比独生子珍贵吗？'

　'家⽗生平不向任何人低过头！'

　'这次恐怕要例外了…'

　'家⽗睚眦必报！'

　'就是怕老顽固不离开那狗窝，否则就好办了！''那就走着瞧吧！'

　'卸手臂！'

　持剑的武士一扬剑…

　朱昶看得目眦裂，怎奈自知不是'⽩判官'之敌，如果出头，救不了那少年，还得饶上命一条，而自己的确不能死。他这一过份动，不自觉的弄出声响。

　'⽩判官'一抬手止住那名武士，口里冷喝道：'什么人，给本座滚出来！'朱昶行迹败露，不出去是不行的了，当下一咬牙，硬着头⽪钻出神龛。

　他⾝形甫现'⽩判官'脫口'啊！'了一声，可能这魔头也惊于朱昶那付尊容。

　'丑小子，你在此何为？'

　朱昶故作颤栗的道：'小的是避雨！'

　'避雨？'

　'是的！'

　'殿外那人是谁所杀？'

　'这…这…不知道呀！'

　⽩判官仔细打量朱昶，看来看去，仍是个奇丑而残废的乡野小子。

　'你看到什么没有？'

　'没…没有，除了那…上吊的！'

　'嗯，你既碰上本座，只有认命了，先做了他！'持剑的武士松了抓住少年的一只手，侧⾝横跨两步，一剑朝朱昶挥去。

　朱昶本能的滑步闪开。这一个动作虽因左脚不便而打了折扣，但那份功力是瞒不过'⽩判官'这类人物的。

　'黑武士'万想不到这一剑会落空，登时红了脸，正待…

　'⽩判官'一横⾝，出来扣住朱昶腕脉，朱昶连转念的余地都没有。

　'好小子，你很会装模作样，报上来路？'

　朱昶自知已成不了之局，苦于无计脫⾝，灵机一动，他想起了宮妆少女奇英所赠的那块墨绿⽟佩，她说有急难时取出，自有妙用，不知道灵是不灵？心念之中，神⾊一变，大声道：'放手！''⽩判官'桀桀一笑道：'你作梦！'

　'在下有件东西给阁下认认！'

　'什么东西？'

　'阁下先松手！'

　'不怕你飞上天去…'

　说着，真的松开了手。

　朱昶从怀中取出那块墨绿⽟佩，托在掌心中，朝前一伸，道：'阁下认得此物？''黑武士'之一，脫口叫了一声：'墨符！'面上顿现骇然之⾊。

　朱昶心头一宽，他不知'墨符'为何物，但显然这⽟佩发生了作用。

　'⽩判官'惊疑地望了朱昶半晌，取过手中审视了一遍，放回朱昶手上，皱眉道：'此物何来？'朱昶胆子也壮了，淡淡的道：'这点阁下不必问了！''⽩判官'迟疑了片刻，终于摆摆手道：'你请便吧！'一个穷凶极恶的魔头，堂堂'黑堡'护法，竟然屈服在这块⽟佩之下，的确大大出乎朱昶意料之外，对⽟佩主人奇英的来路，更加令人莫测⾼深了。

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　朱昶横了横心，手指那少年道：'放了他！'少年骇然望着这奇丑而残的乡下小子，困惑至极。

　'⽩判官'圆睁双目道：'你说什么？'

　'我说放了他！'

　'放了他？'

　'不错！'

　'凭什么？'

　'凭此"墨符"！'

　'⽩判官'令人股栗的目芒，在朱昶面上一连几绕，道：'这点办不到！'朱昶一不做，二不休，紧迫着道：'阁下敢违抗"墨符"主人之命？''⽩判官'惨⽩的面⾊，变了又变，道：'是"墨符"主人授意你如此做吗？'口风之间，业已软化了，朱昶內心的确不愿假宮妆少女之名而做这等事，但又不能见死不救，如任'黑堡'挟这少年以勒索什么'神农秘典'，无异助长仇焰，心念几转之后，断然应道：'不错！''一切后果由"墨符"主人负责？'

　朱昶深知此举将为'墨符'主人招致⿇烦，⽟佩虽是奇英所赠，她未必便是主人，但势成骑虎，顾不得那么许多了，硬着头⽪应道：'当然！'他答的十分⼲脆，像煞有介事。

　'你怎知本座等会落脚这破庙？'

　'巧合罢了，这一路总会碰上的，是吗？'

　'"墨符"主人现在何处？'

　'离此百里之外！'

　'⽩判官'一跺脚，道：'放人！'

　两名'黑武士'松开了那少年，少年打了一个踉跄，正想开口，朱昶急忙上前，一把捉住少年的手，道：'我们走！'不由分说，往外便走。

　夜幕低垂，雨止云散，天空闪烁着星星。

　朱昶与那少年出了庙门，来到官道之上。

　少年问朱昶拱手为礼，动的道：'致谢兄台救命之恩！'朱昶目光四下一扫，漫应道：'不必！'

　'大恩不言谢，此情当永铭五內…'

　'用不着！'

　'请问"墨符"主人是谁？'

　'这…恕难奉告！'

　'兄台为何要救小弟？'

　'算是偶然吧！'

　'请兄台赐告尊名？'

　'你最好立刻上路…'

　'务请赐告…'

　'区区这付面容，江湖中难找第二人，你记住这便够了。''可是…'

　'如果对方改变了主意，区区便无法再伸手了，快走吧！'少年默然了片刻，道：'小弟遵命就是，愿有再见之期…小弟叫文崇明。'朱昶冷漠的道：'文兄，及早脫⾝为上。'

　少年摸不透这既残且丑的人心意，双方谈话格格不⼊，只好一揖而别。

　朱昶望着姓文的少年消失在夜暗中，长长地舒了一口气，暗称：'侥幸！'想不到一块⽟佩解了厄，还救了人。

　到了归州，业已路少行人，灯火阑珊，城门早关了，朱昶想及城內旅店必然也已闭门杜客，自己这般形貌，如叩门投宿，必遭拒绝，不如就城外将就‮夜一‬算了。

　心念之中，就路边打量，所有旅店，早已关门，这类城厢小店，本是专供那些'未晚先投宿，鸟早看天。'的负贩走卒们用的，脏与自不必提了。

　正在踌躇之际，一条⾼大人影，朝自己行来，那人影步履悠闲，看似缓慢，其实快极，只眨眼工夫，便到了⾝前。就着街灯一看，不噤倒昅了一口凉气，这人影赫然是一个形同僵尸的怪人，乾精瘦瘪，一层⽪包骨，偏又那么⾼大，一袭既宽且大的蓝布袍，宛如挑在竹竿上。

　怪人突地止步，一双青光闪闪的眸子，上下打量着朱昶。

　朱昶有些心里发⽑，车转⾝就待离开…

　'别走！'

　怪人一幌，拦在头里。

　朱昶有些气往上冲，愠声道：'什么意思？'怪人像丈⺟娘看女婿似的仔细审视了一遍，桀桀一笑道：'妙！骨格出⾊，形貌也出奇！'形貌出奇四个字，使朱昶啼笑皆非，但看怪人那神情，却満认真的，不像是故意寻开心，就有些令人莫测了。

　从外表看，对方绝非什么好路道，但那眼神，却表示出对方奇⾼。

　怪人又自语道：'这才合乎条件，说不定老夫拔了头筹！'朱昶听得莫名其妙，忍不住道：'阁下什么意思？'怪人桀桀一笑道：'见了老夫，竟然毫无惊容，胆子够，谅来底也不差！'说完，伸手便抓。

　怪人一出手，朱昶亡魂大冒，这一抓竟令他毫无躲避反抗的余地，心念未转，一只胳膊已被怪人抓牢，数缕柔之气从怪人指尖渗出，⼊体內，顿时全⾝无力，酸软如棉，像瘫痪了般的，他张口呼，却发不出声音。

　这种奇诡的手法，他连听都没听说过，惊魂登时离了窍。

　他想：怪人目的何在？将要如何对付自己？

　到了这种地步，只有听天由命一途了。

　江湖诡谲，步步险峻！他深深地体味了这句话的含意。

　怪人一把将他抄在肩上，如飞奔去，速度之快，犹如鬼魅飙风。

　不久，来到一座巨宅之前，朱昶目光转动之下，发现这是一幢废弃了的庄院，杂草芜生，蛛网尘封。

　怪人轻啸一声，越屋而⼊，有如御风飞行。

　眼前一亮，来在一间烛火通明的大厅中，只见人影幢幢，却不闻人声。

　'砰！'的一声，朱昶被摔在地上，摔得他骨痛如折，眼冒金星，但被诡异手法所制，连哼都哼不出来。

　怪人用脚一踢，噤制顿解。

　朱昶站起⾝来，一看现场，不由惊魂出壳，全⾝汗⽑逆立，冷汗顿时冒了出来。

　厅地上，躺了四具⾎⾁模糊的尸体，⾎腥刺鼻。

　两侧，分站了六个面目狰狞的怪人，每个怪人手中各拉了一个二十不到的少年，从⾐着来看，出⾝各有不同，但有一共通点，个个眉清目秀。

　六少年面无人⾊，簌簌抖个不住。

　居中，端坐着一个黑袍老者，貌相威棱，但眉目间气人。

　黑袍老者开了口，声音冷得像不是发自活人之口：'老七，你最后一个回来？'挟持朱昶的怪人应道：'差点不了差！'

　'你带这小怪物回来？'

　'老大，此子骨奇佳，貌相吗？…老大，不正合适吗？'黑袍老者的目光扫向朱昶，朱昶打了一个冷颤，那种目光令人一见难忘，似要穿透人的五腑。

　'嗯！嗯！'黑袍老者赞许地点点头。

　朱昶如坠五里雾中，本弄不清是什么回事？

　黑袍老者目光向两侧一扫，道：'不合格！'惨号栗耳，⾎花飞溅，六名少年被六怪人一掌一个，悉数击毙。

　朱昶头⽪发炸，双目几乎噴出⾎来，他第一次见识这种惨无人道的行为，看来地上原先的死尸，也是如此送命的。

　'魔鬼！'朱昶不自觉地狂呼出声。

　黑袍老者双目一瞪，似要吃人，突又哈哈大笑道：'不错，有种，老七，你选得好，似此才⾜以为我等之共同传人！'朱昶恍然而悟，对方是以这种方式来选传人，可怜这些少年，平⽇地作了无人者牺牲。

　黑袍老者狞视了朱昶半晌，道：'到老夫⾝前来！'朱昶自知决无幸理，逃也逃不了，一横心，走上前去。

　六怪人之一开口道：'是个残废人？'

　黑袍老者怪笑道：'更妙，这方能代表我等之特⾊！'说着，用手在朱昶⾝上一阵‮摸抚‬，得意地哈哈狂笑起来。

　黑袍老者敛住笑声之后，又朝两厢分列的六怪人道：'哥们，咱们得‮速加‬完成计划，你们六位，两人一拨，分赴"武当"、"少林"、"太极门"，现在就动⾝，最慢一个月必须回头！'六怪人颔了颔首，相继离去。

　黑袍老者这才转向朱昶道：'小子，这是你的造化！'朱昶恨极的道：'什么造化？'

　'将你在老夫弟兄合力‮教调‬之下，成为天下第一人！''歉难从命！'

　'什么，你不愿意？'

　'决不考虑！'

　'这能由得你吗？老七…'

　'大哥有何吩咐？'

　'带下去归你看管，不许有差池！'

　'错不了！'

　僵尸般的怪人，伸手一点，朱昶但觉劲力消散，周⾝软绵绵的似乎连站立的力气都没有。咬牙切齿的道：'你们枉费心力！''废话！'

　僵尸怪人伸手抓起朱昶，朝后奔去，穿过一重残败的院落，到了一间房中借着敞开窗户透⼊的天光，隐约可见榻被褥。

　'老夫的住处暂时让给你！'

　'砰！'的一声，朱昶被抛在上，怪人转⾝出房，顺手反扣了房门。

　朱昶仰面躺在上，苦苦一笑，似对自己连番奇惨遭遇的嘲弄。

　'如何才能脫离魔掌呢？'

　他想下，但连一丝力气都没有，把吃的力气都使尽了，才勉強下了，摇摇幌幌地才一举步，又跌回上。不由绝望地叹了一口气，暗忖，要脫离魔掌，难如登天了，这些怪人，功力⾼绝，不知是什么来路？

　他想起来⽗亲生前传授的自解⽳道之法，心內一喜，忙趺坐上默运本门心法，但一丝丝真气也提不起来，显然怪人施的并非一般点⽳制脉手法，这一星星希望又告破灭了。

　于是，他索躺倒上，胡思想起来。

　报仇应不择手段，既然脫⾝无望，不如顺从了这批怪人，以这些怪人的功力合力造就，的确不难成为一个杰出⾼手，何患仇不能报？

　但自古正琊不两立，自己一代剑圣之后，如打⼊魔道，⽗⺟焉能瞑目地下？

　况且怪人这等作为，必有某种可怕的目的，习技于彼，必受制于彼，后果岂非不堪想像？

　'墨符！'

　他突地想起了⾝边的⽟佩，登时精神大震，这'墨符'能使'黑堡'的人听命，也许能镇住怪人也说不定。

　心一宽，倦意袭来，不知不觉中沉沉⼊睡。

　一觉醒来，红⽇満窗，前桌上，放了几个包子，一包热切牛⾁，还有一壶茶。

　朱昶心想，且吃了肚子再说，当下坐在沿，吃了起来。

　这一吃，细嚼慢咽，⾜吃了半个时辰，一时內急，挣扎着下，却打不‮房开‬门，无奈之下，只好在房角方便，这种经验，可说平时连作梦都不曾梦过。

　他重新坐回上，刚坐好，怪人开门而⼊，朝他裂嘴一笑道：'小子，你胃口还不坏！'虽说是笑，但那笑态却使人起⽪疙瘩。

　朱昶毫不迟疑地从怀中取出那方⽟佩，道：'阁下认得此物吗？'怪人接过去看了看，抛还朱昶，道：'妇人女子的‮物玩‬，小子，你神志有些不大清楚！'朱昶宛如被冷⽔浇头，透心冰凉，'墨符'对怪人竟失去了妙用。

　'小子，耐心些，你将在此呆一个月时光，往后便是你的天下了，咦！你怎能在此方便，这样吧，房门不关，方便时可到院中！'朱昶'嗯！'了一声，算是答覆。

　怪人又转⾝而去。

　朱昶沮丧地躺在上，对逃生，已不存任何希望了。

　既然没有期待，时间便不感到缓慢。

　夜，又告来临，怪人送来了食物，半言不发，走了出去。

　朱昶当然只有照吃不误，他不能饿死，他还要活下去。

　在这种境况下，除了他原本蕴集中的恨，似乎什么都不存在了。

　从窗棂外望，三星西斜，夜已深沉了，蓦地，一阵极其悦耳的铃声，隐隐传⼊耳鼓，铃声本不⾜怪，但在这废宅之中，可就透着古怪了。

　朱昶初疑是耳鸣，但倾听之下，确有铃声传来，似远又近，忽东忽西，令他奇怪的是这铃声十分悦耳动听，并有节奏，如深秋天籁，如⾼山流⽔…

　他不知不觉地听⼊了神。

　最后，他完全沉浸在这神秘的铃声里。

　渐渐，他感到心地空明，似有一种力量，随着铃声的节秦在体內流转，一遍又一遍，他下了，出房，朝铃声所传方向摸索行去，越过院落，有院门阻路，他本能地一跃，越墙而出，如此一层层穿行。…

　铃声忽止，朱昶陡然发觉自己已置⾝废园之外。

　这是做梦吗？他咬了咬手指，很痛，这不是梦。他惶惑地四下张望，暗夜中，隐约可见林木原野。

　这到底是什么回事？有⾼人暗中相救吗？太不可思议了。

　一试真气竟然噤制全解，功力尽复。

　他楞在当场，疑幻疑真。

　久久，他才开声道：'是那位⾼人相救？'

　没有反应，四周寂静如死。

　蓦地，一个耳的喝声传了过来：'好哇！"金铃夫人"想不到你还没死！'朱昶一听，便知是那黑袍老者的声音，这'金铃夫人'是何许人物呢？为什么那铃声能解自己噤制呢？她是特地来救自己的吗？…

　僵尸怪人的声音，也告传来：'夫人怎地一再与我兄弟们为难？'一个清越的老年女人声音道：'田横，老⾝也想不到你们这群天理难容的东西仍活在世间！'黑袍老者冰冷的声音道：'"金铃夫人"用不着出口伤人！'朱昶牢牢记住，那黑袍老者名叫田横。

　'金铃夫人'哈哈一笑道：'天理难容四个字，对尔等并不为过！''不必逞口⾆之利，到底有何见教？'

　'老⾝是在寻人！'

　'寻人，谁？'

　朱昶心中一动，侧耳静听。

　'成都刘大户的小儿子！'

　'哈哈，这就奇了，不可方物的"金铃夫人"竟然为刘大户…''住口，他是老⾝的远房玄孙！'

　'哦！这就难怪了，但寻人怎会找上咱田横呢？''老⾝探知你等四处掳掠基好的少年人！'朱昶暗忖，'金铃夫人'原来是找她的玄孙，并非是为救自己而来，这倒是太巧合了，看来必是那铃声能破怪人的噤制，昨天自己亲眼看到十个少年被惨杀，说不定其中便有成都刘大户之子…

　心念未已，黑袍老者的声音又响起：'没有此事！''真的没有？'

　'岂有这假。'

　'田横，如果将来老⾝查出有其事呢？'

　'悉听尊便！'

　'好，一句话…'

　朱昶听到这里猛省自己目前的处境，如被对方发觉，准逃不了，当下毫不迟疑地落荒奔去，他不敢上大路，更不敢朝归州方向走，怪人在发觉自己脫走之后，是决不肯⼲休的。

　天明时分，他已一口气奔行了数十里之遥，若非他左腿成残，依他原来的功力，怕不早在百里之外了。

　此地已是兴山地界，偏东，便是绵亘的荆山。

　他重上马道，在路旁小店打了尖，继续上路。

　何去何从？他没有目的。

　他正行之间，铃鸾声响，他已是惊弓之鸟，当下低着头，疾朝路边闪让。

　马匹却在⾝边停住了，他下意识地感到一阵忐忑。

　'‮姐小‬是他！'

　是侍婢小蕙的声音。

　朱昶心一宽，但接着是无比的紧张，自己曾使用过'墨符'，对方可能已知情，如何代呢？心念之中，他回过⾝来，两骑马正在⾝前，马上正是宮妆少女奇英主婢，宮妆少女面罩寒霜冷冷的道：'你⾝上有块墨绿⽟佩？'朱昶故作惊容道：'是的，‮姐小‬…怎会知道？''哼！你倒是会装佯，真看你不出！'

　'‮姐小‬说什么？'

　'你那⽟佩何来？'

　朱昶心念一转，有了主意，一正⾊道：'‮姐小‬芳名莫非是奇英？'宮妆少女粉腮一变，道：'你怎知道？'

　'说来话长了…'

　'长话短叙吧！'

　'真是，若非‮姐小‬这一问，险些便错过了！''什么意思！'

　'话得从头说起…'

　'快说！'

　'在下是山里人，不时出猎，不久前的一天在山中碰到一位俊秀公子…'宮妆少女一跃下马，动的道：'是一个⽩⾐书生？'朱昶一点头道：'是的！'

　宮妆少女迫不及待的道：'说下去！'

　'那位公子遭了意外…'

　宮妆少女粉腮大变，栗声道：'遭了什么意外？'朱昶顺口应道：'⾝受重伤！'

　'重伤！'

　'不错！'

　'以后呢？'

　朱昶自怀中掏出墨绿⽟佩，道：'请求在下把这东西还‮姐小‬，他说…'宮妆少女的泪⽔在眶內打转，栗声道：'说什么？'朱昶硬起心肠道：'那位公子说，他怕不久人世了，此物不能落⼊别人手中，如果有命，将来会再见，如果不活，‮姐小‬的情意来生再酬还！'宮妆少女的泪珠，纷落而滚，凄声叫道：'他不会死的，他不会…'婢女小蕙也是泫然泣，频频以袖拭泪。

　此情此景，使朱昶神伤不已，但，他总算是代了一件大事。

　宮妆少女又道：'他还说了什么？'

　'没有了！'

　'你怎知这⽟佩的用处？'

　'也是那位公子嘱咐的，他怕送不到‮姐小‬手上！'宮妆少女接了过去，又是一阵珠泪纷滚。

　小蕙柔声道：'‮姐小‬，吉人自有天相，不必太难过，伤了⾝体不好。'宮妆少女又目注朱昶道：'你曾利用此符，救了一个人？''是的！'

　'那人与你是什么关系？'

　'什么关系也没有，一时不忍而已！'

　'你很大胆…'

　'为什么？'

　'你知道对方是何许人物？'

　'听对方谈话，说是什么"黑堡"…'

　'嗯！这子闹的不小，你示符保命已⾜，意然还強迫对方放人。'朱昶感到一阵內疚，自觉做得委实过份了些，但在当时情况之下，任何一个有正义感的武士，都会这样做的。好在他的脸孔大半被疤痕掩盖，是以别人不易觉察他脸上的神情变化。窒了片刻之后，歉然道：'这得请‮姐小‬包涵。''算了，事已过去不用提了！'

　'想不到…这一块小小⽟佩，竟有这等意想不到的威力，请问‮姐小‬，你就是这"墨符"的主人吗？''这个…你不必问，倒是那公子可曾向你说出名号？''没有！'

　'什么地点受的伤？'

　'武陵山中，距利川一⽇行程！'

　'伤在何人手下？'

　'这点他倒不曾道及！'

　'你不曾想到，先设法救他？'

　朱昶两手一摊做出一付无可奈何之状，道：'那位公子个很执拗，他代了这件事之后，催在下立即离开，说是对头仍在附近，同时他的伤是內腑之伤，一般医生无能为力…'一席谎话，编得⼊情⼊理，活灵活现，不由奇英不信，但朱昶的內心是相当沉重的，他被迫不能不说这一番假话。

　宮妆少女幽幽地叹了一口气，道：'你尊姓大名？''不敢，在下只有一个浑号，叫"苦人儿"！''苦人儿？'

　'是的！'

　'你是专门为了办这件事出山的？'

　'嗯！可以说是的！'

　'现在你可可以回山了？'

　朱昶摇了‮头摇‬，略一沉思，道：'不，在下不回山了！'宮妆少女秀眉一蹙，道：'为什么？'

　'在下孤孑一人，一⾝之外无长物，兼且⾝有残疾，时时受乡里嘲弄，所以…：呃，打算在外边混混，找碗饭吃！''我看不必了，你先带路，领我到出事地点，然后我替你寻个安⾝立命之处，省了劳碌奔波，你看如何？''这…‮姐小‬的好意心领了！'

　'要不事完之后，给你些金银，作小买卖维生？''谢谢，那位公子，已赏了在下不小的一笔。''你不愿带路吗？'

　'非是不愿，在下已发了誓不再回头。'

　'如果我一定要你去呢？'

　朱昶断然道：'‮姐小‬即使杀了在下，在下也愿违背自己的誓言。'宮妆少女神⾊为之一变。

　沙尘扬处，四骑黑马，疾驰而至，赫然是四名'黑武士'。 　m.SｈaPAnxS.Cｃ